johaneriksson.se

• Steven Strogatz, professor of applied mathematics at Cornell University, has created a blog. He’ll write about “the elements of mathematics, from pre-school to grad school, for anyone out there who’d like to have a second chance at the subject — but this time from an adult perspective“. Could be good.
• Arnold Kling daydreams about federalism. There are plenty of interesting ideas. Perhaps I’ll return to it.
• Happiness map, via Eric Barker.
• Garry Kasparov on computers in chess.

—-

Andra intressanta bloggar om: politik, matematik, federalism, lycka, schack

Publishers have been displeased with the pricing on Amazon Kindle since the beginning. They’ve wanted higher prices on newly released books, in order to protect hardback sales. Along comes Apple’s iPad, challenging Amazon’s de facto monopoly, and the publishers have taken their chance. The result of this new competition appears to be higher consumer prices, rather than lower — an odd outcome.

Megan McArdle has written a good post on the topic.

But Kindle’s strategy was on the “benevolent monopolist” side:  Amazon wanted to attain a virtual monopoly over the eBook market by using its bargaining power to keep the prices of eBooks low.  Once Steve Jobs showed that he was willing to give publishers better terms, that bargaining power was eroded.

Does that mean consumers are worse off?  Maybe.  As someone who likes to consume cheap electronic reading material, I’m tempted to say yes.  But the publishers would say that if consumers like new books, they need profit margins high enough to feed the queue.

She also points out that monopolies are not always as bad as they are thought to be. Sometimes, what matters is the threat of competition. With no law to enforce their monopoly, and with a product that is relatively cheap to start producing, the mere possibility of other companies entering the market forced Amazon to keep their prices down. At the same time, their market dominance gave them a lot of sway over the publishers. The emergence of the iPad does not, in itself, remove the incentive for low prices. What it does is to take away Amazon’s influence over publishers. Whether the end result is good or bad for consumers is difficult to predict.

My guess is that while eBooks become more expensive, the devices on which to read them will be cheaper.

—-

Andra intressanta bloggar om: teknik, ekonomi, kindle, ipad

Johan Ingerö observerar att klimathysterin, efter år av febrig iver, börjar övergå i en mer sansad diskussion där även verkligheten får plats.

Notera hur Aftonbladet söker undvika påståenden om att “allt är lugnt”:

“Sammantaget antyder de nya rönen att de värsta klimatprognoserna troligen är felaktiga. Men studierna avslöjar också hur bristfälliga våra kunskaper om klimatet är och att vi bör vara ytterligt försiktiga med att dra långtgående slutsatser utifrån det vi vet i dag.”

Detta ödmjuka tonläge är i mitt tycke helt rätt. Samma tonläge kunde ha intagits förra året – då tidningarna plötsligt började tryckas på grönt papper och framsidorna föreställde bilder på brinnande jordklot. Har de lärt sig något av detta? Jag kostar på mig ett visst utrymme för tvivel.

Jag skulle bli överraskad om ett mer sanningssökande tonläge får överhanden. Troligare är att en ny fråga dyker upp, dominerar dagordningen, och ger journalister och politiker ett nytt tåg att hoppa på. Någon som vill gissa vilken det blir?

Allt detta innebär inte att klimatet nu är en oviktig fråga. Men just därför att den är viktig, är det bra om det finns utrymme för en bättre diskussion. För egen del återkommer jag eventuellt med några inlägg på temat. Det är, trots allt, en stor och komplex fråga, där naturvetenskap, politik och ekonomi möts men inte bör blandas ihop.

—-

Andra intressanta bloggar om: politik, klimat, journalistik

Centerpartiet har släppt en ny debattbok. Dick Erixon, som ju tidigare verkat inom partiet, kommenterar den här. Bland annat skriver han följande:

När Centerpartiet väl kommer loss och formulerar frihet utifrån dagens verklighet, då kan det bli en framtidspolitik som kan ersätta folkhemmet. Centerpartiet behöver hitta en ton där man förklarar frihet underifrån, genom vardagsperspektiv. Detta till skillnad från exempelvis nyliberal argumentation som är abstrakt, teoretisk och startar hos utländska filosofiska tänkare som inte känslomässigt berör svenska folket i vardagen.

Som jag skrivit tidigare, finns det utrymme för ett parti som gör denna ansats. Göran Hägglund har försökt föra in Kristdemokraterna på det spåret. Det återstår väl fortfarande att se ifall det lyckas, men jag är tveksam. Det är för stor del av partiet som vill annat.

Centerpartiet har under rätt lång tid försökt positionera sig som Sveriges liberala parti, och det finns ett frihetstörstande inslag i partiets kultur. Maud Olofssons gir i denna riktning har dock blivit något spretig, och även om jag sympatiserar med drivande figurer som Fredrick Federley, så har de ett helt annat anslag än det som Erixon skriver om.

Jag har inte hunnit läsa bokens essäer ännu. Det är möjligt att jag återkommer med fler kommentarer.

—-

Andra intressanta bloggar om: politik, frihet, liberalism, centerpartiet

Ni har såklart sett de smaskiga löpsedlarna om den brottsmisstänkte polischefen. Med namn och bild presenteras “sex-sms” och annat att gotta sig åt. Med allt detta finns ett problem: polischefen kan vara oskyldig. Ändå är han redan dömd i allmänhetens ögon, uthängd, med sitt privatliv uppslaget på kiosker och butiksväggar vart man än vänder sig. Det är inte etiskt försvarbart.

Mårten Schulz uttrycker det väl, i sin hyllning till försvarsadvokaterna:

Sällan har väl en sådan mur av förakt och klander byggs upp på så kort tid. Media skriver om fallet, med namn och bild på den misstänkta. Detaljer ur polischefens sexliv, även detaljer som inte har med några brottsmisstankar att göra, fläks ut på löpsedlar. De sociala medierna mobiliserar sitt ogillande. Krönikörer tar fallet som utgångspunkt för svepande bedömningar av ”kvinnosynen” hos polisen. Polisens ledning går ut offentlig och kritiserar den misstänkta (häktade) personen och betecknar det som ett svek.

I allmänhetens, medias och polisorganisationens ögon är snuskgubben redan dömd. Och i det läget finns det bara en person som backar upp den misstänkta personen. Försvararen. Det skall de av oss, som värnar om oskuldspresumtionen och att även misstänkta personer skall ha rätt till sin integritet, vara tacksamma för.

Han kan ju faktiskt vara oskyldig.

Tabloidpressen försöker locka fram mobbaren i oss. Det är bäst att hålla den instängd.

—-

Andra intressanta bloggar om: politik, polischefen, pressetik, media, journalism

Kebnekaisegruppen har frågat Johan Ingerö om det finns något område där han tycker att det borde spenderas mer skattepengar. Hans svar är rättsväsendet. Utan att sätta mig närmare in i det, verkar det rätt rimligt. En del av hans svar gjorde mig nyfiken:

En överväldigande majoritet av alla fångar har någon form av missbruksproblematik. Ändå prioriteras besöksvisitationer bort, vilket leder till att fängelserna närmast svämmar över av knark.

Det syns mig att knark på fängelsen utgör ett problem närmast överallt i världen. Det jag undrar är: finns det något land som framgångsrikt åtgärdat det? Hur har de i så fall gått tillväga? Noggrannare besöksvisitering låter rimligt, men genomförs väl på många håll utan att lösa problemet?

I övrigt tycker jag att det är intressant att, som Kebnekaisegruppen, fråga folk som vill minska de offentliga utgifterna om exempel på undantag (liksom det vore intressant med motsatsen). Det ger en inblick i värderingar och resonemang, som annars lätt missas. Jag ska försöka ha det i åtanke, även för egen del.

—-

Andra intressanta bloggar om: politik, knark, rättspolitik

Not only is President Obama working hard at health care for all, cutting deficits, fighting in Afghanistan and combating unemployment. He is also works part time as a basketball commentator, and takes on the unfairness of the U.S. college football system. What a guy!

—-

Andra intressanta bloggar om: politik, obama, usa

Igår var det Förintelsens minnesdag. Cornelia Edwardsson fångar det oerhörda i det enskilda.

Du som går den sista vägen mot gaskamrarna med Din lille son vid handen. Han håller en stor röd boll tryckt mot bröstet, men tappar greppet och bollen rullar ner i diket. En vakt, en vanlig tysk soldat, tar upp bollen, vänder sig mot pojken, men så kommer han på bättre tankar. Trött och modlös rycker han på axlarna och kastar bollen tillbaka ner i diket. Mycket snart kommer pojken i alla fall inte längre att ha någon användning för sin röda boll.

Men betänk att pojken och hans röda boll är anförtrodda åt vår barmhärtighet. Han lever i vårt minne.

—-

Andra intressanta bloggar om: förintelsen

Here’s an inventive take on one of the old debates in macro economics. It was created by John Papola and Russ Roberts:

Good stuff. Here are Tyler Cowen’s appreciative comments.

—-

Andra intressanta bloggar om: politik, ekonomi, hayek, keynes

Dick Erixon sammanfattar diverse webbomröstningar:

I Aftonbladet svarar 59,8 procent av läsarna att Reinfeldt vann, medan 40,2 procent ansåg att Sahlin vann.

64 procent av DN:s läsare svarade att Reinfeldt vann, 31 procent att Sahlin gjorde det.

Av Svenska Dagbladets läsare svarar 73 procent att Reinfeldt vann, 23 procent svarade att Sahlin segrade.

Och i Expressen gav hela 81 procent segern till Reinfeldt, bara 19 procent ansåg att Sahlin vunnit.

Webbfrågor är inga säkra värdemätare, men det är intressant att utfallet blir så lika.

Så svaret måste väl vara att statsminister Fredrik Reinfeldt vann debatten igår.

Jag tror ju snarare att siffrorna säger hur många borgerliga respektive rödgröna sympatisörer som besöker de olika tidningarnas webbplatser. För egen del föredrog jag ju Reinfeldt, men så passar han ju mina ideologiska preferenser bättre än Sahlin.

Det vore intressant att se vem som fick högst betyg av folk som i någon mening tillhör det motsatta lägret. Görs det sådana undersökningar?

—-

Andra intressanta bloggar om: politik, valet 2010, opinionsundersökningar